Rome – Toute l’Eglise du Mexique est en alerte suite à l’épidémie de grippe porcine. La confirmation de la transmission du virus par les êtres humains dans plusieurs états a conduit l’Organisation mondiale de la santé à monter au niveau 5, sur une échelle de 6, l’alerte mondiale, de sorte que tous les pays doivent commencer à préparer et à appliquer leurs plans en cas d’épidémie, qui demandent une haute vigilance et un isolement nécessaire des cas. Le niveau d’alerte 5 indique que le virus se transmet de personnes à personne dans au moins deux pays d’une région de l’OMS, ce qui implique que l’épidémie est imminente. Le président du Mexique, Felipe Calderón, a recommandé à tous les mexicains de rester chez eux jusqu’au 5 mai prochain. Il a d’autre part confirmé la suspension des travaux dans l’administration publique entre demain, 1er mai, et le 5 mai. En outre, les autorités mexicaines ont augmenté les mesures sanitaires dans l’aéroport de Mexico et ont commencé à prendre la température de tous les passagers qui entrent ou sortent du pays, pour découvrir d’éventuels cas de contagion du virus.

Floride – Au terme de l’Assemblé plénière de la Conférence épiscopale de l’Uruguay (CEU), qui s’est déroulée du 22 au 28 avril en Floride, les évêques ont publié un communiqué sur différents thèmes abordés au cours de la rencontre.

En premier lieu, les évêques ont adressé un message à toute la communauté catholique, intitulé « La Mission continentale pour une Eglise en état de mission permanente ». Le texte, se rapportant à la nécessité de la mission réaffirmée à Aparecida, contient la réponse à la question « qu’est-ce que la mission continentale ? » et formule des propositions concrètes à développer à l’échelle nationale.

Pendant l’Assemblée, un texte sur les orientations pastorales pour l’éducation catholique dans l’Uruguay a été approuvé à large majorité. Ce document rassemble les expériences de nombreux éducateurs et éducatrices des institutions d’éducation catholique de tout le pays.

Sydney – La fête de saint Joseph artisan, le 1er mai, porte à l’attention de l’opinion publique certaines questions de nature sociale, cruciales à cette phase de crise de l’économique mondiale: l’importance du travail pour le bien-être des familles, la nécessité d’un salaire minimum pour les personnes en difficulté ou au chômage, l’urgence de politiques sociales qui sachent adoucir l’impact du chômage et de la pauvreté, le renforcement des instruments d’assistance sociale (instruction, santé, amortisseurs), pour les groupes les plus vulnérables. Tels sont les contenus fondamentaux de la Lettre pastorale diffusée à l’occasion de la fête de saint Joseph artisan, le 1er mai 2009, par l’Australian Catholic Social Justice Council, qui correspond à la Commission Justice et paix de la Conférence épiscopale des évêques australiens.

Taipei – La célébration de l’Année sacerdotale, qui s’ouvre en concomitance avec la clôture de l’Année saint Paul, la célébration solennelle des 150 ans d’évangélisation de l’île lors de la solennité du Christ-Roi, l’engagement de maintenir allumée la flamme de l’évangélisation, un maximum d’attention pour les familles en difficultés: tels sont les thèmes principaux abordés par l’Assemblée de printemps de la Conférence épiscopale régionale de Taiwan, qui s’est déroulée du 13 au 17 avril dans le diocèse d’Hua Lien.

Erbil – Tandis que la souffrance continue pour la population iraquienne, notamment pour les chrétiens, et que l’Iraq est encore endeuillé par les violences et par les attentats (hier trois voitures bombes et plus de 40 victimes), s’est ouvert à Erbil, dans le Nord de l’Iraq, le Synode de l’Eglise chaldéenne, en présence de 18 évêques, parmi lesquels le Patriarche de Babylone des Chaldéens, le Cardinal Emmanuel III Delly, et de plusieurs représentants de prêtres et de religieux de la communauté iraquienne.

Les journées sont vécues par les représentants à l’enseigne de la prière, de la méditation, dans la rencontre fraternelle, mais sont aussi rythmées par des travaux d’assemblée et de groupe, à l’enseigne de la discussion et de la confrontation, dans un moment dramatique pour l’Eglise et pour toute la population qui vit en Iraq.

Kinshasa – Depuis des années les évêques de la République Démocratique du Congo, les prêtres et les missionnaires qui travaillent dans le pays dénoncent les raisons économiques des guerres qui ensanglantent l’Est de la RDC.

Au-delà des aspects “ethniques”, qui ne sont souvent qu’un prétexte, ce sont les intérêts économiques, liés à l’exploitation des ressources minières de cette région très riche, qui sont la cause principale des violences.

Antananarivo - « La situation semble se compliquer et on ne voit pas encore d’issue à la crise” disent à l’Agence Fides des sources de Radio don Bosco, la plus importante radio catholique de Madagascar où , le 29 avril, les forces de sécurité ont arrêté Manandafy Rakotonirina, le premier ministre désigné par le président démissionnaire Marc Ravalomanana, actuellement en exil (cf. Fides 17/4/2009), en opposition à Monja Roindefo, le premier ministre nommé par Andry Rajoelina, président de la Haute autorité de transition. Une situation difficile aussi pour la communauté internationale qui se trouve face à deux pouvoirs qui revendiquent chacun la légitimité.

Benoît XVI a reçu ce midi la Papal Foundation, fondée à Philadelphie en 1990 par le défunt Cardinal John Krol, et qui recueille annuellement des fonds pour soutenir les activités caritatives du Pape dans le monde. Le Cardinal Anthony Bevilacqua, Archevêque émérite de Philadelphie en est l'actuel président. Après avoir salué les membres de l'association par les paroles de saint Paul: "Grâce et paix à vous de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ", le Pape a dit que "le monde d'aujourd'hui a vraiment besoin de paix surtout pour faire face aux tragédies de la guerre, de la division, de la pauvreté et du désespoir".

La situation actuelle continue d’évoluer rapidement. À 6 heures GMT, le 1er mai 2009, onze pays avaient notifié officiellement 331 cas d’infection par le virus grippal A(H1N1).

Le gouvernement des Etats-Unis a notifié 109 cas, confirmés en laboratoire, dont un mortel. Le Mexique a notifié 156 cas confirmés d’infection humaine, dont neuf décès.

Les pays qui suivent ont notifié des cas d’infection confirmés en laboratoire mais pas de décès : Allemagne (3), Autriche (1), Canada (34), Espagne (13), Israël (2), Nouvelle-Zélande (3), Pays-Bas (1), Royaume-Uni (8) et Suisse (1).

Dans la révision 2009 de la description des phases, l’OMS a conservé la formule en six phases pour pouvoir incorporer plus facilement les nouvelles recommandations et stratégies dans les plans nationaux de préparation et d’action existants. Le regroupement et la description des phases de pandémie ont été révisés de façon à ce qu’elles soient plus faciles à comprendre, plus précises et basées sur des phénomènes observables.