Le discours adressé par Benoît XVI, le 1 février, aux évêques d'Angleterre et du Pays de Galles a soulevé quelque réaction critique de la part de journaux et sur Internet, ces derniers accusant le pape d'ingérence, après sa prise de position contre un projet de loi sur l'égalité des homosexuels.

A ce propos, le porte-parole du Saint-Siège a souligné que les paroles du pape n'ont pas été comprises correctement, car «garantir les mêmes opportunités pour tous les membres de la société est un noble objectif». Toutefois, a-t-il ajouté, « il arrive que pour obtenir cela on ait recours à des lois qui imposent des limites injustes à la liberté des communautés religieuses d'agir selon leurs propres convictions ».

Nous publions ci-dessous le texte intégral de l'intervention du cardinal Stanislaw Rylko, président du Conseil pontifical pour les laïcs, le 26 janvier dernier, au cinquième colloque de Rome organisé par la Communauté de l'Emmanuel sur le thème "prêtres et laïcs dans la mission".

Robert Park, le missionnaire évangélique américain d'origine coréenne emprisonné par Pyongyang après son entrée illégale sur le territoire nord-coréen, a été libéré le 5 février dernier. Transitant par la Chine, il a été remis aux représentants de l'ambassade américaine, avant de s'envoler, le lendemain 6 février, pour les Etats-Unis, rapporte aujourd'hui « Eglises d'Asie » (EDA), l'agence des Missions étrangères de Paris (MEP).

Des nouvelles alarmantes concernant la santé du P. Thaddée Nguyên Van Ly viennent d'être diffusées par sa famille, a rapporté « Eglises d'Asie » (EDA), l'agence des Missions étrangères de Paris (MEP), le 8 février. Celle-ci a rendu visite, le 1er février dernier, au célèbre prêtre prisonnier politique incarcéré au centre d'internement de Ba Sao, dans le nord du Vietnam. Au dire des visiteurs, jamais jusqu'à présent, au cours des quelque quinze ans passées en prison à diverses époques par le prêtre catholique, son état de santé et son moral n'avaient été aussi bas.

Pour encourager la croissance sociale et économique, il faut favoriser les relations interpersonnelles, a affirmé Mgr Celestino Migliore, le 4 février, à l'occasion de la 48e session de la Commission pour le développement social de l'ECOSOC (Conseil économique et social des Nations Unies).

« Pour encourager la croissance économique et sociale ainsi que l'emploi », il semble important « de se concentrer sur les relations et les services qui favorisent une plus grande connexion entre les personnes », a déclaré l'Observateur permanent du Saint-Siège aux Nations Unies.

Voici le Message de Benoît XVI pour le Carême, daté du 30 octobre dernier et intitulé "La justice de Dieu s'est manifestée moyennant la foi dans le Christ (Epître de Paul aux romains):

"Chaque année, à l'occasion du Carême, l'Eglise nous invite à une révision de vie sincère à la lumière des enseignements évangéliques. Cette année j'aimerais vous proposer quelques réflexions sur un vaste sujet, celui de la justice, à partir de l'affirmation de saint Paul: La justice de Dieu s'est manifestée moyennant la foi dans le Christ.

Ce matin, Benoît XVI a reçu les participants à l'assemblée plénière du Conseil pontifical pour la famille, présidée par le Cardinal Ennio Antonelli. Le Pape a d'abord évoqué le défunt Cardinal Alfonso López Trujillo, président de ce dicastère pendant 18 ans, avant de rappeler que l'activité actuelle de cette organisme se situe entre la VI Rencontre mondiale des familles (Mexico, 2009) et la VII de ce type, prévue à Milan en 2012. Le Conseil pontifical mène également d'autres initiatives "pour sensibiliser à la valeur fondamentale de la famille pour la vie de l'Eglise et de la société", a observé le Saint-Père qui a cité, entre autres, le projet "La famille, sujet d'évangélisation" qui propose de "recueillir, au niveau mondial, des expériences valables dans divers milieux de la pastorale familiale, pouvant servir d'inspiration et d'encouragement pour de nouvelles initiatives". Il a aussi cité le projet "La famille, ressource pour la société" qui entend "mettre en évidence auprès de l'opinion publique les bénéfices rendus par la famille à la société, à sa cohésion et à son développement".

C'est pour parler de la beauté du sacerdoce que le site www.catholic.net lance en cette année sacerdotale un concours de témoignages dans lesquels les prêtres racontent la plus belle histoire de leur ministère. Le prix du plus beau témoignage sera un voyage à Rome, à la clôture de l'année sacerdotale (juin 2010). Si le gagnant habite à Rome, le prix sera un pèlerinage en Terre Sainte.

Commentant les lectures du jour, Benoît XVI a parlé de l'appel de Dieu à la vocation. Isaïe, qui se sentait indigne, fut purifié par un chérubin. Pierre, qui demandait à Jésus de s'éloigner d'un pécheur, fut appelé à être pêcheur d'hommes. Quant à Paul, qui avait persécuté l'Eglise, il dut reconnaître que la grâce divine accomplissait des miracles et s'en alla annoncer l'Evangile. "On voit dans ces trois expériences comment la rencontre de Dieu porte l'homme à se reconnaître pauvre et inadapté, car le péché est sa limite."

Après l'angélus, le Pape a rappelé qu'on célèbre en Italie la Journée pour la vie: "Je m'unis volontiers au message des évêques italiens, intitulé La force de la vie, un défi à la pauvreté. La crise accentue les mécanismes d'appauvrissement, accroissant les inégalités, frappant avant tout les plus faibles et la dignité de leur existence."