Restauration intérieure de la cathédrale de Chartres
Si de nombreux édifices tombent en ruine ça et là, soulignons aussi ceux pour lesquels l'Etat dépense. La cathédrale de Chartres est en train de perdre petit à petit son obscurité intérieure pour retrouver un éclat et une architecture originelle, tel qu'à son achèvement au XIIIe siècle. Ce chantier exceptionnel de restauration intérieur de l'édifice a débuté il y a quelques mois et l'opération doit durer plusieurs années. Deux chapelles, celle des Apôtres et celle des Martyrs, respectivement dédiées au Saint Sacrement et au voile de la Vierge, ont d'ores et déjà été entièrement restaurées. Des échafaudages monumentaux ont été installés afin d'entamer les travaux dans le choeur, dont la partie haute est la plus achevée. L'ensemble doit s'achever pour Noël.
Une seconde phase de restauration est programmée dans le déambulatoire entre 2010 et 2011, tandis que la nef puis le transept devraient retrouver leur beauté originelle en 2014. Gilles Fresson, attaché de coordination auprès du rectorat de la cathédrale, explique :
"Ce chantier est l'occasion unique de faire réapparaître une cathédrale telle qu'elle était au moment de sa consécration. On va quitter une cathédrale mystérieuse et assez austère pour une cathédrale lumineuse et authentique. Dans les autres cathédrales, près de 90% du décor de l'édifice a disparu. Ici c'est l'inverse. Cela représente 15.000 mètres carrés sur les 19.000 que compte la cathédrale".
Les outrages du temps ont noirci les murs de la cathédrale, laissant apparaître à l'oeil des touristes des couches de dépôts de poussières agglomérées et de suies, accumulées au fil des siècles. Pour exhumer le passé des murs, sur lequel aucun regard ne sest posé depuis plus de cinq siècles, et ainsi le rendre présent, les ouvriers commencent par aspirer des parois, les poussières et les suies, avant d'effectuer un brossage délicat et de laver les murs. C'est ainsi qu'apparaissent les enduits originaux : les parements en fausses pierres à dominante ocre pâle, les colonnes et les arcs surlignés en blanc. 6,2 millions d'euros ont été débloqués par l'Etat, la région Centre et l'Union européenne pour ce vaste chantier.
