Ce midi, le Pape a rencontré Salle Paul VI les dirigeants et 7000 volontaires de la Protection civile italienne, qu'il a félicité pour leur travail d'assistance lors du séisme d'avril 2009 dans les Abruzzes. Benoît XVI a repris ce qu'il avait dit lors de sa visite à Onna et L'Aquila: "Merci pour ce que vous avez fait et surtout pour l'amour avec lequel vous l'avez fait. Merci de l'exemple que vous avez donné". Il les a aussi remercié de l'assistance prêtée aux nombreux jeunes de la Journée mondiale de la jeunesse 2000 à Rome, comme durant les funérailles de Jean-Paul II en 2005.

Le Chili a annoncé une période de deuil national à partir du 7 mars, pendant trois jours, en l’honneur des victimes du terrible tremblement de terre, du 27 février dernier. Le Saint Père Benoît XVI a envoyé un message à Mgr Alejandro Goic Karmelic, évêque de Rancagua et président de la conférence épiscopale du Chili, dans lequel il manifeste sa douleur pour ce qui s’est produit, en demandant à Dieu la “consolation” pour ceux qui ont été victimes de ce tragique événement, le repos éternel pour les défunt, et d’inspirer à tous des “sentiments d’espérance chrétienne et de solidarité fraternelle pour surmonter les adversités”.

A l’occasion du IVe centenaire de la mort du missionnaire jésuite, le P. Matteo Ricci, le Centre d’Études Chinoises de l’université pontificale de l’Urbanianum, propose une rencontre avec des plus grandes autorités européennes dans le domaine de la sinologie, science qui étudie le monde culturel chinois, son histoire et ses rapports avec les autres culture du monde. Lundi 8 mars, à 10h30, dans le grand amphi de l’université Urbanianum, il y a au programme la lection magistralis du Professeur Nicola Standaert, ordinaire de sinologie de l’université catholique de Louvain (Belgique), un des plus grands experts internationaux sur les contacts et sur les rapports entre la culture chinoise et la culture européenne.

“Nous soutenons la lutte pour les droits et l’opportunité des chances des dalits chrétiens. L’Église sera toujours du côté des plus pauvres et des exclus. Nous demandons à tous les états indiens, au gouvernement fédéral, aux institutions, aux fonctionnaires publics, à la police, le plein respect envers les leaders religieux engagés pour la promotion des droits humains” : c’est ce qu’a déclaré dans un entretien avec l’agence Fides Son Exc. Mgr Albert D’Souza, archevêque d’Agra, nouvellement élu secrétaire général de la conférence épiscopale de l’Inde (CBCI), au lendemain du regrettable épisode qui a impliqué 4 évêques du Tamil Nadu (Inde méridionale) ainsi que des milliers de fidèles. Les évêques et les fidèles ont participé à une marche pacifique de protestations qui a eu lieu hier, 5 mars, à Chennai (Tamil Nadu) pour soutenir les droits, l’égalité des chances, l’accès à l’instruction et au travail pour les dalits chrétiens. Les dalits sont la dernière catégorie du système des castes en Inde et les chrétiens et les musulmans sont d’autant plus pénalisés pour leur foi religieuse.

Réuni à Saint-Pétersbourg le 5 mars 2010 sous la présidence du patriarche Cyrille de Moscou, le Saint-Synode de l'Église orthodoxe russe a examiné le rapport présenté par le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations extérieures, au sujet de sa visite à Paris (du 26 février au 3 mars).

Des recherches étaient en cours samedi pour retrouver deux casques bleus portés disparus après une embuscade contre une patrouille de la Mission de l'Union africaine et de l'ONU au Darfour (MINUAD) dans une zone qui a été le théâtre d'affrontements récemment.

La patrouille, qui comprenait des policiers et des militaires, se dirigeait vers la région du Jebel Marra vendredi quand elle a été prise en embuscade par des hommes armés non identifiés.

De nouveau, la question scolaire a retenu l’attention des évêques catholiques du Québec réunis en assemblée plénière.

La publication par la ministre de l’Éducation, le 3 février dernier, d’un projet de règlement pour modifier le régime pédagoqique des écoles du Québec a suscité plusieurs expressions d’inquiétude dans la population. Les évêques comprennent cette réaction car le règlement proposé soulève en effet plusieurs questions.

L'année 2009 marquait le 50e anniversaire de la découverte de l'origine de la trisomie 21 par le docteur Jérôme Lejeune. Cette remarquable découverte se retourne maintenant contre ceux qu'elle devait servir : elle sert à éliminer le malade plutôt qu'à éliminer la maladie. Ainsi s'exprimait le président du Comité de biothique de l'Assemblée, Mgr Bertrand Blanchet, dans une lettre datée du 14 octobre (rendue publique le 3 mars) au ministre Yves Bolduc où il appuyait des propositions du commissaire à la Santé suite à la consultation sur les enjeux éthiques du dépistage prénatal du syndrome de Down.

Le déséquilibre démographique entre les naissances de garçons et de filles qui touche le continent asiatique crée des inquiétudes. Aujourd'hui, la Chine et l'Inde compte chacune 60 millions de "femmes manquantes" selon l'expression des démographes : résultat de 30 années de sélection des sexes en défaveur des filles (Cf. Synthèse de presse du 12/01/10). Accélérée ces dernières années par le développement de l'échographie, cette élimination des foetus féminins s'explique par des facteurs culturels traditionnels qui valorisent la naissance de garçons pour assurer la lignée familiale, la transmission du patrimoine et parce qu'il revient au garçon d'accomplir les rites funéraires et de "garantir les vieux jours de ses parents". La fierté d'avoir un fils, "partagée par à peu près toutes les cultures", s'accompagne en Asie "d'une dévalorisation des filles, [...] où des cas d'infanticides de fillettes ont été rapportés depuis l'Antiquité". De plus, en Chine, "la politique de l'enfant unique depuis 1979 a amené de nombreuses familles à ne garder que le garçon".

« Nous exhortons tous les chrétiens à voter et à élire des candidats qui travaillent pour le bien de l’Iraq, pour que dans le pays règnent de nouveau les droits de l’homme et la liberté religieuse » : c’est l’appel transmis par Son Exc. Mgr Shlemon Warduni, Vicaire du Patriarcat Chaldéen de Bagdad, à la veille des élections parlementaires du 7 mars. Dans un entretien avec Fides, Mgr Warduni affirme : « Le Parlement réserve aux chrétiens 5 sièges : nous espérons qu’ils iront à des personnes aptes à cette tâche difficile de représenter les communautés chrétiennes, de promouvoir nos droits, de gouverner notre nation blessée et d’apporter une contribution à la construction d’un nouvel Iraq ».