« Je suis au dépôt avec mes collaborateurs afin de choisir les vêtements qui seront distribués aux enfants le jour de Noël » déclare à l’Agence Fides le Père Luciano Verdoscia, missionnaire combonien qui œuvre depuis des années à Mansheya, le quartier des chiffonniers (appelés « Zabbaleen »). « Moi et mon association suivons environ 650 enfants, leur assurant une instruction et une petite aide économique » explique le missionnaire.

Plus de 2500 agents de police seront mobilisés afin de protéger les églises chrétiennes au Pakistan samedi et Dimanche, veille et jour de Noël, pour prévenir les attaques de la part de groupes islamistes radicaux. Ainsi que l’indiquent des sources locales de Fides, les quelques 430 églises chrétiens existant au Pakistan feront l’objet de « mesures spéciales de sécurité » pour éviter que les minorités chrétiennes ne soient prises pour cible et garantir que les fidèles puissent célébrer Noël dans la sérénité et dans la paix.

En décembre 2011 au Pérou, les victimes des stérilisations forcées des années 1990, sous le régime du Président Fujimori (Cf. Synthèse de presse du 08/02/05) ont le courage de porter plainte. Ces femmes demandent justice et le Président Humala a réclamé une enquête sur ces crimes.

Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF)) a exhorté jeudi les autorités égyptiennes à protéger les enfants de la violence en marge des manifestations dans le capitale du Caire et demandé une enquête sur les incidents violents qui ont fait plusieurs morts et blessés et des soins adéquats pour les victimes.

Le dernier jour de la visite de solidarité à Haïti débute comme à l’habitude par la célébration de la messe. L’évangile du jour raconte la visite de Marie à sa cousine Élisabeth. Dans son homélie, le président de la CECC, Mgr Richard Smith, archevêque d’Edmonton, réfléchit sur la Visitation et confie espérer que la visite de la mission de solidarité soit, elle aussi, un moment de grâce, porteur d’encouragement, d’espoir et de soutien au peuple haïtien. Pour la messe, Mariane s’est jointe aux visiteurs. Elle vit dans les environs et vient tous les jours aux bureaux de Développement et Paix faire le ménage et la cuisine. Comme des milliers d’autres, sa maison a été détruite lors du séisme du 2 janvier 2010. Depuis, avec son mari et sa fille, elle vit dans un abri de fortune en face des débris de leur ancienne maison. Ils n’osent pas chercher ailleurs de refuge temporaire de peur qu’un autre sans-abri ne vienne s’emparer de leur propriété.

"Noël est le début d’une aventure qui n’est autre que celle de la grâce en nos vies": cette lecture du « Mystère de Noël » et de son actualité pour nous, à l’école d’Edith Stein, la sainte carmélite juive - Thérèse bénédicte de la Croix -, assassinée à Auschwitz en 1942, a été réservée aux lecteurs de ZENIT pour Noël par Eric de Rus, professeur agrégé de philosophie dans l’enseignement catholique (Rueil Malmaison).

Ecrivain, il a publié deux recueils de poésie ainsi que des essais consacrés à la pensée d'Édith Stein et à la démarche artistique.

Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF)) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont publié mercredi un rapport qui estime que l'Objectif du millénaire pour le développement (OMD) sur l'accès à l'eau potable sera très probablement atteint avant la date prévue de 2015. « La bonne nouvelle c'est que par rapport au début des années 1990, presque 1,8 milliard de personnes supplémentaires ont désormais accès à l'eau potable. La mauvaise nouvelle c'est que les plus pauvres et les plus vulnérables sont souvent laissés derrière », a déclaré le chef des questions d'eau et d'assainissement de l'UNICEF, Sanjay Wijesekera.

Ce matin comme à l'accoutumé, Benoît XVI a échangé les vœux de Noël avec la Curie Romaine. Avant de s'adresser à l'assemblée, il a été salué par le Cardinal Angelo Sodano, Doyen du Sacré Collège. Voici les passages principaux du discours dans lequel le Pape passe en revue les évènements saillants de l'année écoulée et, en particulier la crise économique et financière internationale qui "se fonde sur la crise éthique qui menace le vieux continent. Même si des valeurs comme la solidarité, l'engagement pour les autres, la responsabilité envers les pauvres et ceux qui souffrent sont en général indiscutés, il manque souvent la force stimulante, capable d'inciter les personnes individuelles et les grands groupes sociaux à des renoncements et à des sacrifices".

(NDRL.: Pour voir la vidéo de ce message: Message de Noël)Les étoiles nous aident à nous orienter et elles illuminent la nuit. Dans le livre de la Genèse (22,17), elles sont aussi le signe de la bénédiction divine. Elles annoncent la promesse de Dieu à Abraham : sa descendance et celle de Sara seront innombrables. Dans le livre des Nombres (24,17a), une étoile est de nouveau le signe et la promesse de ce qui adviendra: « Je le vois – mais non pour maintenant, je l’aperçois – mais non de près : un astre issu de Jacob devient chef, un sceptre se lève issu d’Israël ».

Les enfants frappés par les conséquences du passage du typhon tropical dévastateur dénommé Washi (Sendong au niveau local) sont plus de 43 000. Au cours de la fin de la semaine dernière, le typhon a bouleversé l’île de Mindanao, aux Philippines, causant jusqu’à présent 652 morts et plus de 1000 disparus. Les mineurs accueillis dans les centres d’évacuation sont environ 14.000. Dans les zones les plus touchées, manquent l’électricité, l’eau potable et partout règne la désolation : maisons, structures et voitures détruites.