Une attaque arrivée avec une rapidité parfaite et suspecte », commente L’Osservatore Romano, à la nouvelle, vendredi dernier, 13 janvier, du déclassement de 9 pays de la zone euro par Standard & Poor’s, une des grandes sociétés américaines de notation financière.

Les programmes d'austérité fiscale en vigueur à travers l'Europe et la crise de la dette souveraine qui a éclaté en Grèce en mai dernier et s'est ensuite étendue, d'abord à l'Irlande et au Portugal, puis à l'Espagne et à l'Italie, ont ébranlé l'économie européenne et accroissent désormais la probabilité d'une nouvelle récession mondiale, affirment les Nations Unies dans un rapport publié mardi.

Du 14 au 21 décembre 2011, le président de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), Mgr Richard Smith, archevêque d’Edmonton, et le vice-président, Mgr Paul-André Durocher, archevêque de Gatineau, faisaient partie d’une mission de solidarité en Haïti. Suite à cette récente visite, le Président de la CECC a envoyé une lettre aux évêques du Canada, de même qu’un rapport détaillé intitulé LA RECONSTRUCTION D’HAÏTI : PROBLÈMES ET POSSIBILITÉS, SOMMAIRE DES OBSERVATIONS.

Après L’Osservatore Romano en italien du 14 janvier, Radio Vatican entre en lice à son tour pour dénoncer une erreur d’information diffusée en anglais à propos du discours de Benoît XVI, le 9 janvier, devant le Corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège (cf. ZENIT du 9 janvier 2012). Le scoop c’est parfois que le pape soit… « catholique », fait observer un journaliste britannique qui proteste contre des interprétations étrangères au texte.

La controversée loi sur le blasphème continue à faire des victimes au Pakistan alors que les minorités religieuses souffrent suite à une montée de l’extrémisme. En 2011, à cause de la loi en question (composée des articles 295b et 295c du Code Pénal), au moins 161 personnes ont été inculpées et 9 tuées dans le cadre d’exécutions sommaires, victimes d’accusations de blasphème. De telles accusations, a déclaré récemment un avocat musulman ayant désiré conserver l’anonymat pour raisons de sécurité, « sont fausses dans 95% des cas ».

Selon une étude publiée dans The Lancet le 12 janvier 2012, "l'implantation de trois embryons ou plus au lieu de deux chez les femmes suivant un traitement contre l'infertilité n'augmente pas les chances d'enfanter et accroît en revanche les chances de grossesse multiple à risque". L'étude révèle que le taux de naissance vivantes est de 33% chez les femmes à qui ont implante deux embryons et qu'il tombe à 25% pour celles à qui on en implante trois.

L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et la Commission européenne ont annoncé lundi un nouveau projet de 5,3 millions d'euros pour aider le Malawi, le Viet Nam et la Zambie à adopter des pratiques agricoles intelligentes face au climat.

Comme en chaque début d'années, le Saint-Père a reçu les organes dirigeants de la Région Latium, de la Municipalité et de la Province de Rome, devant lesquels il a évoqué la complexité et l'acuité des problèmes générés par la crise. Celle ci, leur a dit Benoît XVI, "peut être une occasion pour la société toute entière de voir si ses critères actuels ont produit un monde juste et solidaire, ou si il ne faudrait pas repenser profondément les valeurs de référence... Des valeurs qui peuvent favoriser une reprise économique mais aussi le développement intégral de la personne".

À l’occasion de la fête de sainte Marguerite Bourgeoys, qui s’est dédiée à l’éducation et au soin des enfants autochtones et de ceux des premières colonies françaises au pays, la Conférence des évêques catholiques du Canada a mis en ligne, sur son site Internet, une nouvelle section consacrée à l’Église catholique et les peuples autochtones au Canada. Cette nouvelle page web se veut une source de référence pour faire mémoire de cette histoire commune et des traditions qui s’y rattachent, de même que pour mettre en lumière ce qui se vit actuellement sur le plan pastoral avec les peuples des Premières Nations, dans chacune des quatre régions pastorales du Canada.

Le Président birman Thein Sein a émis aujourd’hui la mesure d’amnistie, ordonnant la remise en liberté de 650 prisonniers politiques. Parmi les personnes relâchées se trouvent des détenus importants tels que l’ancien Premier Ministre, Khin Nyunt, le moine bouddhiste Ashin Gambira, qui avait été l’un des promoteurs de la Révolution Safran lancée par les moines en septembre 2007, condamné à 63 ans de prison, Min Ko Naing, un des responsables du « 88 Generation Students Group » qui avait promu en 2003 un projet de réformes démocratiques.