Prière et astronomie

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"Ce mystère du salut -a ajouté le Pape- prend, en plus d'une dimension historique, une dimension cosmique : le Christ est le soleil de grâce qui, avec sa lumière, transfigure et éclaire l'univers en attente. Le fait de placer la fête de Noël à ce moment est lié au solstice d'hiver boréal, recommencent à se rallonger. A ce propos, tout le monde ne sait peut-être pas que la Place St.Pierre est aussi une méridienne : le grand obélisque jette son ombre le long d'une ligne qui court sur le sol vers la fontaine qui se trouve sous cette fenêtre et, ces jours-ci, c'est l'ombre la plus longue de l'année. Cela nous rappelle la fonction de l’astronomie qui rythme les temps de la prière. L'Angélus, par exemple, se récite le matin, à midi et le soir".

"Le fait que le solstice d'hiver est aujourd'hui même 21 décembre, à cette même heure -a ajouté Benoît XVI- m'offre l'opportunité de saluer tous ceux qui participeront à divers titres aux initiatives de l’année mondiale de l’astronomie, en 2009, organisée pour le 400 anniversaire des premières observations de Galilée à la lunette astronomique. Il y eut, parmi mes prédécesseurs, des adeptes de cette science comme Sylvestre II qui l'enseigna, Grégoire XIII à qui nous devons notre calendrier, et saint Pie X qui savait construire des horloges solaires. Si les cieux racontent la gloire de Dieu, selon les belles paroles du psalmiste, les lois de la nature, que de nombreux hommes et femmes de science nous ont fait comprendre toujours mieux au fil des siècles, nous stimulent aussi fortement à contempler avec gratitude les œuvres du Seigneur".