Irak : l’AED envoie de l’aide d’urgence

Photo CNS

Dans cette ville du nord de l’Irak, au plus fort de l’exode la fin de semaine dernière, plus de 1000 familles chrétiennes avaient fui en l’espace de 24 heures. Ils doivent trouver refuge hors de la deuxième plus grande ville du pays après que des extrémistes islamistes aient organisé une campagne de violence et d’intimidation à leur égard, menaçant de les tuer ou de détruire leurs maisons s’ils ne se convertissaient pas à l’islam. Les dernières informations font état de plus d’une vingtaine de morts depuis le début de cette campagne et d’au moins cinq maisons détruites à la dynamite, leurs habitants ayant refusé de se convertir à l’islam.

Jusqu’à maintenant, Aide à l’Église en Détresse à fait parvenir en aide d’urgence près de 50 000 dollars aux chrétiens des villes et des villages situés dans la plaine de Ninive, tout près de Mossoul, là où sont réfugiés les familles chrétiennes. Exceptionnellement, l’aide de l’organisme servira à combler des besoins de première nécessité comme la nourriture, les soins médicaux ainsi que des abris, une aide d’autant plus urgente que l’hiver approche à grands pas.

Habituellement, l’aide générée par les bienfaiteurs de l’organisme est dévolue aux besoins pastoraux, que ce soit la formation des catéchètes, des prêtres, des religieux et religieuses, ou encore le transport des catéchètes et des travailleurs paroissiaux, la construction de chapelles ou d’églises, le soutien à la catéchèse des enfants, etc. Mais, la situation critique nous oblige maintenant à contribuer aux besoins de première ligne de ces chrétiens qui, comme tant d’autres sur la planète, doivent composer avec la persécution religieuse.

« L’aide à l’Église en Détresse existe pour aider nos frères et sœurs qui souffrent à cause de leur foi, et peu souffrent autant présentement que ceux qui fuient les assassinats, les explosions et l’intimidation continuelle qui s’est répandue dans la ville de Mossoul ces derniers jours », estime le nouveau président de l’AED, le père Joaquin Alliende. « Nous demandons instamment à tous nos amis et bienfaiteurs de prier le Christ qui a donné sa vie pour nous, et qui, à travers sa résurrection, nous offre le véritable espoir. Nous prions pour tous ceux qui sont persécutés dans ces moments terribles. »

Une réponse gouvernementale tardive, des villes et villages sous pressions

La réponse d’urgence de l’AED survient après que l’archevêque chaldéen de Mossoul, Mgr Louis Sako, ait affirmé à l’organisme que les efforts du gouvernement irakien pour contrer la violence soient insuffisants : « trop peu, trop tard? », avait-il questionné dans une entrevue accordée à l’AED un peu plus tôt cette semaine. Une question qui ressemblait davantage à un constat. Mgr Sako craint également que cet exode massif des chrétiens menace de les faire complètement disparaître de cette ville, eux qui l’habitent depuis le 2e siècle.

Par ailleurs, les chefs ecclésiaux de la région, dont le père Bashar Warda établi à Erbil, ont expliqué à l’AED que dans le Nord-Kurdistan, cet exode massif a mis une pression supplémentaire sur les villes et les villages de la région, déjà aux prises avec un afflux de réfugiés, bien avant que ne débute cette nouvelle crise.

« La situation est absolument horrible », nous a expliqué un peu plus tôt cette semaine le père Warda. « Les gens qui refusent de quitter Mossoul font face à deux terribles choix : le risque d’être tué ou de voir leur maison détruite. » Les gens laissent derrière eux leurs maisons et leurs commerces, pour se réfugier dans les centres paroissiaux, dans les villes et villages des alentours incluant Qaraqosh, Karamles, Alqosh et plus au nord vers Dohuk. Le père Warda a également indiqué que l’aide acheminée inclurait : du riz, de l’huile de cuisson, du sucre, du lait, des tomates, de la viande en conserve, du fromage et du matériel de nettoyage. L’AED continue à suivre la situation de près.

Prière et contribution

L’AED demande aux croyants de prier pour les chrétiens d’Irak et, pour ceux qui le peuvent, de contribuer à l’aide d’urgence envoyée en Irak. Pour nous joindre : (514) 932-0552 ou sans frais : 1-800-585-6333, www.acn-aed-ca.org. (Mario Bard et John Pontifex)