L’Aide à l’Église en Détresse appelle à prier pour les chrétiens en Inde

Des jeunes catholique crient des slogans et brûlent des portraits du Premier Ministre lors d'une manifestation où ils réclamaient que le gouvernement agisse face aux persécutions récentes des chrétiens.

Photo CNS

« En ce moment, la situation demeure très tendue et inquiétante dans différentes régions de ce grand pays, en particulier après les tragiques événements d’Orissa et Karnataka. » Le père Alliende estime que le « gouvernement ne réussit pas à arrêter la violence sociale. Il n’a pas non plus réussi à établir un contrôle minimal à Kandhamal. Les crimes qui ont eu lieu restent impunis. »

Les évêques de ces régions envoient régulièrement de l’information. « Par notre contact direct avec les évêques, nous sommes informés de toute l’inquiétude et de la peur qui bouleversent les cœurs de nos frères, qui sont traités comme des citoyens de seconde zone », indique encore le père Alliende. « Ils se sentent sans protection. Pour ne pas compromettre les familles chrétiennes, les prêtres ont dû se réfugier dans les bois. L’unique espérance des chrétiens est le Seigneur Jésus ainsi que notre prière solidaire », indique-t-il.

Le président désigné de l’AED invite donc à la prière. « Il est urgent que nous priions pour eux. Pour éviter qu’il y ait encore plus de morts, plus d’incendies d’églises, plus de profanations de lieux saints et plus de destructions de centres de soins aux personnes les plus démunis, je vous invite à prier pour les chrétiens de l’Inde en cette heure de péril. »

La situation se dégrade

Non seulement la violence envers les chrétiens ne s’est pas arrêtée, mais elle s’étend maintenant à d’autres États. Le mercredi 17 septembre, des incendiaires ont pris pour cible l’église St-Georges, de rite Syro-Malabar catholique, située dans le diocèse de Beltangady (ouest du pays). Puis le jeudi 18 septembre, c’est la cathédrale catholique du diocèse de Jabalpur dans le centre de l’État du Madhya Pradesh qui a été attaquée.

Depuis quelques années, des groupes fondamentalistes Hindous accusent les chrétiens de saper certains des fondements de la société indienne en encourageant l’intégration des personnes intouchables, les « dalits », à la société indienne, dans un souci d’égalité et de dignité humaine. Bien souvent, celles-ci se convertissent ensuite au christianisme. Certains États ont réagi en votant des lois anti conversions.

Pour ces fondamentalistes, le système des castes tirent directement sa légitimité du Rig Veda, l’un des textes fondateurs de l’hindouisme. Celui-ci définit quatre castes d’êtres humains directement nés de Brahma, le dieu de la création. Les intouchables, contrairement aux autres, seraient nés de la terre. Ils représenteraient environ 16 pour cent de la population indienne. Une loi des années ’50 interdit toute discrimination à leur endroit. Mais dans les faits, la législation demeure difficile à appliquer. D’autres explications, d’ordre plus pratique et économique celles-là, sont que les intouchables constituent une main-d'œuvre bon marché, qui sert bien la forte croissance économique indienne actuelle.

Répondre à la violence par la non-violence

Par ailleurs, dans la première semaine de septembre, sœur Mary Nirmala Joshi, supérieure générale des missionnaires de la charité, a lancé un appel aux chrétiens pour qu’ils témoignent par une réponse non violente aux attaques. En entrevue au quotidien du Vatican, L’Osservatore Romano, sœur Nirmala déclarait que « le témoignage chrétien nécessaire en Inde aujourd'hui consiste à être des disciples authentiques du Christ dans l'amour pour la personne du Christ, et à vivre pleinement l'enseignement qu'il nous a laissé dans le discours sur la montagne ».

Le 28 août dernier, elle a adressé aux populations d'Orissa et de toute l'Inde un message dans lequel elle a rappelé qu'« il ne faut pas utiliser la religion pour se diviser et que la violence au nom de la religion est un abus de la religion elle-même ». Elle a rappelé les mots de Mère Teresa : « ‘la religion est une œuvre d'amour. Elle n'est pas faite pour détruire la paix et l'unité' ». Plusieurs Indiens, toutes croyances confondues, estiment que Mère Teresa est une sainte.

L’Inde compte près de 23 millions de chrétiens dont 18 millions sont catholiques. Selon certaines histoires, les Indiens du sud du pays (Kerala) auraient été évangélisés directement par l’apôtre Thomas, en 52.

Une prière pour l’Inde

Voici la prière composée par le père Joaquin Alliende, assistant ecclésiastique international et Président désigné de l’AED :

PRIÈRE POUR L’INDE

Père du ciel, tu fais briller ton soleil sur les mauvais et les bons.

Ton fils Jésus est mort pour tous,

et dans sa résurrection glorieuse

Il conserva les cinq plaies du martyre.

Avec son pouvoir divin Il soutient maintenant ceux qui souffrent la persécution et le martyre

pour être fidèles à la foi de l’Église.

Père miséricordieux et fort,

empêche qu’aujourd’hui Caïn tue à nouveau

Abel le sans défense, Abel l’innocent.

Que les chrétiens persécutés de l’Inde,

comme Marie restent

au pied de la croix du Christ martyr.

Console ceux que la violence menace

et que l’insécurité bouleverse.

Que ton Esprit Saint d’amour

rende fécond le témoignage et le sang

de ceux qui meurent en pardonnant. Amen.

(Par Mario Bard, Eva-Maria Kolmann et John Newton)