Ce que le pape a vraiment dit aux évêques d'Angleterre
Le 1er février dernier, Benoît XVI a reçu les membres de la Conférence épiscopale d'Angleterre et du Pays de Galles en conclusion de leur visite Ad Limina. Devant ses hôtes il a dit que, "malgré l'influence du sécularisme, il existe des signes d'une foi vivante chez les catholiques", rappelant par exemple le grand enthousiasme provoqué par le pèlerinage des reliques de sainte Thérèse, la perspective de la béatification du Cardinal Newman ou l'attente des jeunes pour la prochaine Journée mondiale. A l'occasion de ma prochaine visite apostolique en Grande-Bretagne, a-t-il ensuite déclaré, "j'aurais l'occasion de constater cette foi et de la confirmer en tant que Successeur de Pierre. Pendant ces mois de préparation, je veux encourager les fidèles anglais et gallois en les assurant de ce que le Pape les porte dans son coeur et dans sa prière".
Les évêques d'Angleterre et du Pays de Galles lors de leur conférence de presse après leur rencontre avec le pape.
CNS photo/Paul Haring
Rappelant ensuite que le Royaume-Uni "est connu pour son attention à l'égalité et à l'égalité des chances", le Saint-Père a noté que "le résultat de certaines des lois garantissant ces droits peuvent aussi conduire à d'injustes limitations de la liberté religieuse", encourageant les pasteurs à faire en sorte "que l'enseignement moral de l'Eglise soit toujours présenté dans son intégralité et défendu avec fermeté. La fidélité à l'Evangile ne limite aucunement la liberté des gens. Au contraire, elle la sert en offrant la vérité... Il faut que la communauté catholique parle d'une seule voix si on veut que la plénitude du message salvateur du Christ soit efficacement proposée au monde".
"La vérité révélée par l'Ecriture et la Tradition, exprimée par le Magistère, nous rend libres". Le Cardinal Newman en était conscient, lui "qui fut un exemple extraordinaire de fidélité à la vérité et suivit la bienheureuse lumière partout où elle le porta, même lorsqu'il lui en coûta beaucoup. L'Eglise a besoin de grands écrivains et de grands communicateurs comme lui, et j'espère que la dévotion qu'il inspire suscitera de nombreuses vocations à en suivre la voie". Evoquant alors l'Année sacerdotale, le Saint-Père a recommandé aux évêques britanniques de donner aux prêtres l'exemple de la prière et du soin pastoral, et le goût de la prédication chers au Cardinal Newman. Proches d'eux, "faites-leur comprendre l'énorme privilège et la grande joie qu'il y a à être un Alter Christus au sein du peuple de Dieu".
Puis il a recommandé aux évêques de pousser les fidèles à soutenir les prêtres qui les servent, "à prendre conscience de leurs difficultés, et de la pression qu'ils subissent du fait de leur petit nombre... Aidez-les à éviter la tentation d'être de simples fonctionnaires et à se réjouir au contraire d'un don sacerdotal qui n'est jamais infaillible". Parlant enfin du dialogue oecuménique, il a suggéré une application généreuse des mesures contenues dans la Constitution apostolique Anglicanorum Coetibus, afin d'aider au mieux les groupes désirant entrer en pleine communion avec l'Eglise catholique. S'ils sont bien accueillis, ces groupes seront une bénédiction pour l'Eglise toute entière".
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