Joie au Vatican: le patriarche serbe invite le pape pour 2013

Sa Béatitude Irénée, nouveau patriarche serbe orthodoxe de Belgrade.

Photo CNS/Ivan Milutinovic, Reuters

Elu le 22 janvier, le patriarche serbe Irénée a évoqué l'opportunité d'une visite de Benoît XVI à Nis, ville dont il était il y a peu évêque, à l'occasion du 1700e anniversaire de l'Edit de Milan. Située dans le sud-est de la Serbie, Nis est le lieu de naissance de Constantin le Grand qui promulgua l'Edit de Milan en 313.

Cet Edit établit la liberté religieuse dans l'Empire romain, mettant fin aux persécutions des autorités contre certains groupes religieux, en particulier les chrétiens.

Pour le père Lombardi, il s'agit d'un « signe » confirmant « le fait que le dialogue commencé avec le patriarche Paul (son prédécesseur à la tête de l'Eglise orthodoxe serbe), continuera avec le nouveau patriarche ».

Il a également souhaité « un pas supplémentaire pour que nous puissions nous rencontrer et considérer les possibilités de coopération ».

Selon le porte-parole du Vatican, il est prématuré de parler de programmes ou de rencontres, mais à ses yeux, le Saint-Siège suit avec grand intérêt cet événement si important pour l'Eglise en Serbie.

Selon le patriarche, la visite du pape en Serbie « pourrait être l'occasion pour nos Eglises d'établir un premier contact et, avec un peu de chance, de continuer ces contacts et d'entreprendre un nouveau chemin ».

Lors de cette conférence de presse historique - jusqu'alors, aucun patriarche serbe n'avait choisi ce moyen de communication -, il a ajouté : « Ce nouveau chemin devrait être chrétien et sincère, avec le désir de constituer une unique Eglise du Christ ».