Le cadeau du pape pour le lancement d’une mission historique

Tryptique du «Cristo de la Misión», le Christ de la mission.

Photo National Shrine of Our Lady of Aparecida, Brazil

Les vingt-quatre Églises catholiques d’Amérique latine qui prennent part au lancement de la «grande mission continentale» ont toutes reçu une copie de l’œuvre du «Cristo de la Misión», le Christ de la mission, le dimanche 17 août dernier. Le lancement de la mission s’est déroulé à Quito, la capitale de l’Équateur. C’est la première fois qu’une telle initiative est tentée.

Xavier Legoretta, directeur de projets pour la section de l’Amérique latine de l’Aide à l’Église en Détresse (AED), considère que l’œuvre, qui a été entièrement subventionnée par l’organisation à la demande du Saint-Père, est une des pièces clés de la mission. «Cette peinture est le symbole de la mission historique, autour de l’image de Notre Seigneur, on voit les 500 ans d’histoire de l’évangélisation du continent. Avec cette mission, l’Église choisit de faire face aux problèmes que rencontre l’Amérique du Sud, suivant ainsi l’exemple de Saint-Paul répandant l’Évangile.»

La mission latino-américaine, qui reçoit des fonds substantiels de l’AED, a été approuvée en mai 2007 lors de la rencontre des conférences d’évêques latino-américains, le CÉLAM, durant le voyage de Benoît XVI au Brésil.

Lors de sa rencontre avec les évêques, le Saint-Père a présenté à l’Église catholique latino-américaine l’œuvre originale du «Cristo de la Misión», tryptique créé par l’artiste péruvien Eduardo Velasquez et peint dans le style traditionnel Metistizo, qui mélange les influences artistiques latino-américaine et européenne. À cette occasion, les évêques ont exprimé leur espoir pour une «Nouvelle Pentecôte» en Amérique du Sud et ont renouvelé l’engagement à l’évangélisation à travers tout le continent.

Réveiller la foi dans les cœurs

Le travail de la mission sera d’approfondir et de fortifier la compréhension des gens de la foi catholique. Les conférences épiscopales espèrent que la mission pourra renforcer les efforts continus pour un «renouvellement des communautés ecclésiales et des structures pastorales, pour trouver une façon de transmettre la foi au Christ.»

Les évêques espèrent également que la mission va ramener les gens à l’Église catholique qui a perdu des membres ces dernières années à cause du zèle missionnaire d’autres Églises et une augmentation du matérialisme. S’entretenant avec l’AED, Mgr José Antonio Eguren Anselmi, archevêque de Piura au Pérou a déclaré que le défi de la mission sera de réveiller la foi des gens. «La foi est dans leurs cœurs, mais elle dort. Le défi est de l’éveiller, de ramener à l’Église ceux qui ont quitté.»

Les présidents des 24 conférences épiscopales latino-américaines et des Caraïbes ont assisté à la messe d’ouverture. (Par Mario Bard et John Newton)