Ouverture de l’assemblée plénière des évêques canadiens

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Au cours de la première journée de travail, lundi 19 octobre, les évêques du Canada, souligne un communiqué de la CECC, « ont été à même de constater la diversité et l'étendue des questions qui retiendront leur attention tout au long de la semaine ».

Le président de la CECC, a déjà montré qu'il ne s'agira pas seulement de porter un regard sur les activités de la dernière année pastorale mais d'« évaluer » aussi toutes les situations afin de faire émerger des pistes d'action possibles.

Ainsi, c'est avec émotion et douleur que Mgr James Weisgerber, archevêque de Winnipeg et président de la Conférence des évêques du Canada (CECC) a évoqué, dans son rapport de l'année 2008-2009, l'arrestation de Mgr Raymond Lahey, évêque émérite du diocèse d'Antigonish, au début du mois d'octobre.

« L'arrestation de Mgr Raymond Lahey a été particulièrement douloureuse en raison de la gravité des accusations, reconnaît-il, mais aussi parce qu'il met en cause un ancien membre de notre assemblée, un frère dans l'épiscopat, et aussi, pour plusieurs d'entre nous, un ami ».

Il a rappelé alors la détermination des diocèses du Canada, depuis près de 20 ans, à la suite de la publication du document intitulé De la douleur à l'espérance, « à protéger et sauvegarder la famille humaine et les communautés chrétiennes contre toutes violations de la dignité humaine et à porter une attention spéciale aux victimes et à leurs familles ».

Autres sujets sensibles qui nécessiteront une réflexion accrue de la part des membres de la CECC: la pauvreté qui afflige un nombre grandissant de travailleurs, l'aide aux réfugiés, et l'aide aux chrétiens en souffrance dans le monde, l'identité catholique dans la sphère publique.

Un premier point a été fait sur les liens de collaboration que Développement et paix entretient avec ses nombreux partenaires à travers le monde et sur les projets d'entraide qui sont financés par cet organisme fondé, en 1967, par les évêques du Canada.

En cette première journée de travaux, deux représentants d'organismes catholiques qui participent à des projets de parrainage à l'intention des réfugiés, ont également brossé un tableau de la situation actuelle, y compris celle des chrétiens d'Irak et des Tamouls du Sri Lanka.

Les évêques ont également entendu un compte rendu des projets réalisés au cours de la dernière année par l'Organisme catholique pour la vie et la famille, le Conseil catholique autochtone du Canada et l'Organisation catholique pour le développement et la paix.

Une conférence en particulier a débouché ensuite sur des discussions par petits groupes : « L'impact du Concile Vatican II sur le sacerdoce et sa réalité aujourd'hui ».

Un thème développé en lien avec l'année sacerdotale décrétée par le pape Benoît XI, assuré par M. Richard Gaillardetz, professeur de théologie à l'Université de Toledo, Ohio, sur lequel évêques, observateurs et invités présents ont ensuite échangé leurs points de vue.

Au terme de cette première journée de leur assemblée plénière, rapporte le communiqué, les membres de la CECC ont accueilli Mgr Luigi Ventura, pendant huit ans nonce apostolique au Canada, nommé récemment nonce apostolique en France.

A noter que durant cette assemblée plénière, les quelque 90 évêques présents, procéderont à l'élection des nouveaux membres du Conseil permanent, les membres actuels, dont le président de la CECC, Mgr V. James Weisgerber, étant arrivés au terme de leur mandat de deux ans.

Isabelle Cousturié