Les prêtres doivent être des témoins de « l'infinie miséricorde de Dieu »

Photo CNS/Alessia Pierdomenico, Reuters

« Aujourd'hui aussi, a déclaré le pape, on ressent le besoin que les prêtres témoignent de l'infinie miséricorde de Dieu à travers une vie entièrement «conquise» par le Christ, et apprennent cela dès les années de leur préparation dans les séminaires ».

Benoît XVI a évoqué une « authentique réforme de la vie et de l'apostolat des prêtres » à partir de la question de la formation initiale et permanente des prêtres en citant l'Exhortation apostolique « Pastores dabo vobis ». Jean-Paul II y « reprend et met à jour les normes du Concile de Trente et souligne en particulier la nécessaire continuité entre le moment initial et le moment permanent de la formation; pour lui, pour nous, cela est un véritable point de départ pour une authentique réforme de la vie et de l'apostolat des prêtres, et c'est également le point central afin que la «nouvelle évangélisation» ne soit pas simplement un slogan attrayant, mais se traduise en réalité ».

« Les fondements placés dans la formation du séminaire, constituent l'«humus spirituel» irremplaçable, dans lequel on peut «apprendre le Christ» en se laissant progressivement configurer à Lui, unique prêtre suprême et bon pasteur ».

A propos de la formation initiale dans les séminaires, le pape a fait cette recommandation : « Le temps du séminaire doit donc être considéré comme la réalisation du moment où le Seigneur Jésus, après avoir appelé les apôtres et avant de les envoyer prêcher, leur demande de rester avec Lui (cf. Mc 3, 14) ».

Et de préciser à ce sujet l'enseignement de l'Evangile : « Lorsque saint Marc raconte la vocation des douze apôtres, il nous dit que Jésus avait un double objectif : le premier était qu'ils soient avec Lui, le second qu'ils soient envoyés pour prêcher. Mais, allant toujours avec Lui, ils annoncent réellement le Christ et apportent la réalité de l'Evangile au monde ».

Benoît XVI a demandé une nouvelle fois aux fidèles de prier pour les prêtres et les candidats au sacerdoce spécialement pendant cette année sacerdotale : « Au cours de cette année sacerdotale, a souhaité le pape, je vous invite à prier, chers frères et sœurs, pour les prêtres et pour tous ceux qui se préparent à recevoir le don extraordinaire du sacerdoce ministériel ».

Anita S. Bourdin