Ouganda: Adoramus te Domine

Sœur Consolate Shirima, des Religieuses de l’Adoration perpétuelle d’Arua, situé tout près de la frontière nord-ouest de l’Ouganda avec la République Démocratique du Congo, a indiqué combien, depuis les cinq dernières années, le nombre de personnes laïques qui se sont jointes à l’adoration a augmenté. Tout comme les visiteurs qui défilent dans la chapelle toute la journée, - amenant la communauté à nommer une religieuse afin de s’occuper des laïcs venant à l’adoration - de 3 à 400 personnes se joignent aux religieuses du monastère le dimanche pour les temps de prières! « Ils viennent pour l’adoration, selon leur propre volonté, au moment qu’ils le veulent », a indiqué la religieuse. « Il y a des moments où l’on trouve deux, ou quelques fois, trois personnes, ou bien même des groupes de 10 personnes. »

Le Monastère de la Sainte-Trinité, où les Religieuses de l’Adoration perpétuelle sont installées, est maintenant devenu trop petit pour abriter le nombre croissant de religieuses. « Le nombre est encore en augmentation, mais à cause du manque de chambres, nous avons dû refuser des personnes, donc nous cherchons présentement à agrandir le monastère », a indiqué Sœur Shirima.

L’AED va soutenir le projet avec un don de 7500 dollars canadiens, qui permettra aux religieuses d’agrandir leur petit monastère. Ainsi, elles pourront accueillir les nouvelles venues pour qu’elles se joignent à la communauté, incluant les 12 professes et une novice. La taille modeste de la communauté est plutôt considérée comme énorme pour l’Afrique, où les ordres contemplatifs sont généralement très petits, la plupart des postulantes à la vie religieuse se joignant plutôt à des communautés apostoliques.

La consolation, fruit de l’adoration

Pour Sœur Shirima, l’une des raisons pour laquelle les gens viennent, est qu’ils cherchent la consolation dans la prière, à cause des difficultés et de la pauvreté dans la région. « Quand tu as des problèmes, tu es facilement attiré vers Dieu, et à travers l’adoration, quelques-uns obtiennent des consolations, même si cela peut sembler être minime. » Sœur Shirima a décrit comment l’impact du SIDA en Ouganda a contribué à créer encore plus de souffrance. « La pauvreté vient parce que les gens sont morts du SIDA, laissant leurs enfants avec leurs grands-parents. Habituellement en Afrique, nous avons de grandes familles avec plus de dix enfants », indique encore la religieuse. « Maintenant, à cause des morts du SIDA, vous pouvez trouver une personne qui élève plus de 20 enfants. » L’alcool et la prise de drogues sont aussi des problèmes auxquels fait face la population locale. « Ils ont complété leurs études, mais il y a un manque d’emploi, alors ils deviennent frustrés », indique encore Sœur Shirima, « et pour sortir de la frustration, ils commencent à boire et à se droguer. »

Sœur Marie-Claire, qui vient d’une congrégation différente, les Religieuses Béné-dictines du Saint-Sacrement, a décrit l’effet calmant de la prière sur les adorateurs. « Après l’adoration, ils sentent la paix, et quand ils se sont querellés [avec quelqu’un], ils voudraient se réunir à nouveau. Alors après l’adoration, ils sentent qu’ils veulent faire la paix avec cette personne. Ils sentent que l’Eucharistie les unit à nouveau avec les autres et avec toute l’Église – c’est ce qu’ils disent qu’ils sentent quand ils viennent devant le Saint-Sacrement », indique Sœur Marie-Claire. « Quelques-uns viennent et disent ensuite : “Oui, je suis maintenant en accord avec mon frère, mon époux, mon épouse qui ne m’a pas parlé depuis deux ou trois jours” - ils continuent en paix dans la vraie vie », indique-t-elle.

L’adoration eucharistique devient de plus en plus populaire, non seulement en Ouganda, mais dans toute l’Afrique, entre autres au Kenya et à Dar es Salaam en Tanzanie, où une nouvelle chapelle pour l’adoration a été construite.

En plus du projet d’agrandissement du Monastère de la Sainte-Trinité, l’AED à soutenu depuis l’an 2000 359 projets en Ouganda, pour un total d’environ 4,5 millions de dollars canadiens, incluant l’aide aux programmes de prévention du SIDA menés par l’Église. L’année dernière, l’AED a soutenu 69 projets de cette nature à travers le pays, pour un montant total de 937 546 dollars canadiens.

(Par John Newton, AED Royaume-Uni, traduction et adaptation : Mario Bard, AED-Canada)