Une religieuse âgée blessée dans l'attaque d'un couvent
Par Aide à l'Église en Détresse - International (AED)
International
Vendredi 12 Juin 2009
L’Aide à l’Église en Détresse (AED), organisme international de charité catholique, a prêté main-forte à des religieuses Clarisses de Tanzanie après qu’un gang armé ait fait irruption dans leur couvent et ait attaqué, à la machette, une religieuse âgée de la communauté.
Armé de couteaux, de fusils et de bâtons, le groupe de 25 personnes est entré par effraction dans le monastère Sainte-Marie des Anges de Mwanza et a frappé Sœur Marie Noël à la tête avec le côté plat d’une machette, avant de la frapper à plusieurs reprises sur le dos.
Les assaillants ont également battu des travailleurs du couvent des Pauvres Clarisses, ainsi que quatre femmes âgées dont les religieuses prenaient soin, volant un nombre indéterminé de téléphones portables et de l’argent.
La police de ce pays du sud-est de l’Afrique a été appelée au monastère, mais aucun assaillant n’a été arrêté sur les lieux. Par contre, dans les 48 heures qui ont suivi, au moins une douzaine de personnes ont été arrêtées et mises en détention.
L’incident laisse les religieuses vulnérables à de futures attaques, huit portes au moins ayant été endommagées ou détruites dans l’attaque. Dans les jours qui ont suivi les événements, Sœur Marie Assumpta, la mère Abbesse responsable de la communauté composée de 45 membres, a fait appel à l’AED afin de recevoir une aide immédiate lui permettant de remplacer les portes. Dans sa lettre d’appel à l’aide, Sœur Marie Assumpta écrit : « Quand les assaillants sont venus, Sœur Noël n’avait pas peur. Elle nous a dit : “Dieu donne le courage”. » La mère Abbesse écrit ensuite que, quelques instants après que Sœur Noël ait été attaquée, d’autres religieuses sont arrivées et ont « imploré de toute leur force l’aide de Dieu. »
En réponse à l’incident, l’AED a fait parvenir une aide d’urgence de 2800 dollars canadiens. Cet incident survient peu de temps après que l’AED ait accordé un soutien de 9300 dollars canadiens pour l’acquisition d’un système de panneaux solaires afin de fournir de l’électricité pour le couvent. Dans sa lettre de remerciement, Sœur Assumpta écrivait : « Votre soutien est un tel encouragement et une telle aide, fortifiant notre apostolat et le service de l’Église, spécialement alors que nous passons à travers ces jours difficiles. »
La condition physique de Sœur Noël demeure inconnue, mais les dernières informations indiquent que les religieuses sont toujours traumatisées par cette dure épreuve, mais qu’elles commencent à s’en remettre tranquillement.
(Par John Pontifex, AED Royaume-Uni, Traduction et adaptation : Mario Bard, AED-Canada)
