Laissez-les reconstruire leurs vies!

Le Patriarche Latin de Jérusalem, sa Béatitude Fouad Twal

Photo CNS/Debbie Hill

Celui qui préside l’Église catholique romaine en Terre Sainte proteste, alors que des dizaines de milliers de personnes, dont les maisons et dont les moyens de subsistance ont été détruits dans les violences qui ont suivi la fête de Noël 2008, sont empêchées de rebâtir leurs vies.

Dans une entrevue accordée récemment à l’Aide à l’Église en Détresse (AED), organisme international de charité catholique, le patriarche Twal à insisté sur l’impact désastreux de l’interdiction, par Israël, de l’approvisionnement en ciment, en verre, en fer et d’autres matériaux de construction. Il a d’ailleurs cité les statistiques issues de rapports israéliens indiquant que, durant le conflit dans la Bande de Gaza, (qui a duré 22 jours, du 27 décembre 2008 au 19 janvier 2009), jusqu’à 22 000 édifices ont été détruits, et les dommages ont été estimés à 1,9 milliard de dollars américains (2,8 milliards de dollars canadiens).

Fatigue, grande pauvreté, et surtout… plus besoin de nouveaux martyrs!

« Jusqu’à maintenant, les autorités israéliennes n’autorisent toujours pas l’entrée de matériaux de construction dans la Bande de Gaza et donc, il est inutile de parler de construction », nous a indiqué le patriarche. « L’impact sur les gens est terrible. Ils sont si fatigués. Ils ne veulent que vivre en paix. Et par-dessus toute la frustration qu’ils ressentent, ils n’ont confiance en personne », constate le patriarche. Ce dernier avertit d’ailleurs que l’interdiction relative aux matériaux de construction pourrait nourrir l’extrémisme et faire en sorte que plus de personnes soutiennent le Hamas, le puissant mouvement islamiste.

Sa Béatitude nous a décrit les scènes misérables qu’il a pu voir lors de ses visites à Gaza, avec « les ânes faisant office de taxis », titubant à travers les rues bombardées, transportant des marchandises, ou tirant des personnes dans des chariots.

Malgré tout, le patriarche a tenu à remercier l’AED et d’autres organisations pour l’aide d’urgence, que ce soit la nourriture, les vêtements, les couvertures, les médicaments et d’autres types d’aide matérielles, indiquant que ce type de matériel a été autorisé par les autorités israéliennes. « Nous sommes très reconnaissants pour toute l’aide provenant de la population occidentale. Ce qu’ils ont fait est si important pour aider les gens à passer à travers ces moments si tristes », a déclaré le patriarche. « Ce que nous voulons par-dessus tout, c’est la paix – vivre comme des personnes normales. Nous n’avons plus du tout besoin de martyrs. S’il vous plaît, priez pour nous », a-t-il également demandé.

Sa Béatitude a également insisté sur l’impact de la violence sur les jeunes, indiquant que sur les 1 300 personnes qui ont été tuées à Gaza, le tiers étaient des enfants. Le patriarche ajoute que plusieurs jeunes ont désespérément besoin d’être soignés de leurs traumatismes par des experts, mais il est encore difficile d’obtenir de l’aide. Par ailleurs, le bilan des attaques du Hamas sur Israël a été de 13 morts, 3 du côté des civils et 10 du côté des militaires.

Le pape et Obama : deux signes d’espoir en Terre Sainte

Il a également indiqué qu’Israël avait justifié l’interdiction d’entrée des matériaux de construction, indiquant qu’autrement, le Hamas voudrait faire passer en contrebande de l’équipement militaire et d’autres armes de guerre.

« Les autorités israéliennes pensent que de faire souffrir la population va affaiblir le Hamas, mais c’est complètement l’opposé », estime le patriarche. « Le Hamas est capable de se procurer des matériaux par des tunnels secrets [reliant Gaza à la l’Égypte]. Ce sont les personnes qui souffrent. Cela fait en sorte que la population est moins encline à soutenir Mahmoud Abbas [président de l’Autorité Palestinienne] ainsi que les modérés, et est plus encline à soutenir les extrémistes du Hamas », indique encore le patriarche. « Je suis sûr que les autorités israéliennes sont bien au courant de ce qui se passe à Gaza. Je suis sûr que si Israël continu à suivre cette politique, il ne va jamais gagner la paix. Aussi longtemps qu’ils [les autorités israéliennes] vont se fier aux armées et à l’intimidation, et qu’ils ne suivront pas les lois internationales, ils ne vont jamais atteindre aucune paix », estime encore le patriarche. « Ce qu’il faut à la place, c’est de briser les murs de haine dans le cœur des gens, et de les aider à trouver d’autres moyens pour résoudre leurs différences. »

Par ailleurs selon lui, le pèlerinage de Benoît XVI en Terre Sainte en mai a constitué un signe d’espoir pour le futur. De même, il estime que le discours de Barack Obama au Caire le 4 juin dernier était un pas positif vers l’avant, spécialement la déclaration au sujet du besoin pour la Palestine d’être reconnue en tant qu’État de plein droit. Par contre, le patriarche ajoute : « Le fait que Obama parle en faveur d’une solution favorisant “deux-états” en Terre Sainte est quelque chose : mais quel type d’état cela signifie? Cela à besoin d’être clarifié avant que nous puissions aller vraiment plus loin », estime enfin sa Béatitude.

(Par John Pontifex, AED Royaume-Uni, traduction : Mario Bard, AED-Canada)