Tombeau de saint Paul
Ce matin devant la presse le Cardinal Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, Archiprêtre de St.Paul hors-les-murs, et M.Ulderico Santamaria, Directeur du Laboratoire des Musées vaticans, ont expliqué l'exploration faite sur le sarcophage de la confession de St.Paul. Le Cardinal avait proposé au Pape il y a deux ans de réaliser une première intervention exploratoire sur le tombeau, lequel demanda d'attendre la fin de l'Année paulinienne pour faire état des résultats.
La conversion de saint Paul selon Michelangelo
Photo CNS/Courtoisie du Vatican Museums
Il s'est agi de l'introduction d'une microsonde qui a permis de prélever des vestiges organiques provenant d'un tissu de pourpre et d'azur rehaussé de fils d'or, de grains d'encens et le fragments osseux humains, que le C14 date du I-II siècle. C'est pourquoi le 28 juin dernier, le Pape a annoncé lors de la clôture de l'Année paulinienne que ces éléments "semblent confirmer la tradition selon laquelle ce lieu renferme les restes mortels de l'Apôtre Paul, ce qui suscite une grande émotion". Le Cardinal a également indiqué qu'il n'est pas exclu que le Saint-Père autorise une exploration plus détaillée du tombeau. Si c'était le cas, pour ouvrir le sarcophage il faudrait démonter l'autel papal et le ciborium d'Arnolfo di Cambio. Une telle opération impliquerait des travaux très importants.
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