Afrique: ne jamais désespérer

Des enfants du projet « Save the Saveable », écoles pour les jeunes réfugiés de Khartoum, au Soudan.

Photo AED

Regina Lynch, directrice de projets pour Aide à l’Église en Détresse a déclaré : « L’Église en Afrique, avec le nombre sans cesse croissant de prêtres et de laïcs plus engagés, est sans aucun doute le meilleur espoir pour un continent qui ne représente pour certaine personne rien d’autre que l’injustice, l’effusion de sang et le désespoir. »

Mme Lynch a fait ces commentaires alors que Benoît XVI commençait son voyage apostolique le 17 mars dernier au Cameroun, pour ensuite se rendre en Angola, du 20 au 23 mars. Dans un voyage qui s’annonce comme un point marquant de son pontificat, le pape doit y donner sa vision de l’Église en Afrique, spécialement dans le contexte de l’aggravation des conflits.

Une présence aux vocations jugée cruciale

Les derniers résultats financiers de l’AED indiquent que le soutien accordé en Angola, second pays visité par Benoît XVI, se situe à 655 400 dollars canadiens. Pour le Cameroun, ce sont 829 500 dollars canadiens qui ont permis le soutien de l’Église locale. Enfin, pour tout le continent africain, ce sont 21 millions de dollars canadiens qui y ont été consacré, environ un quart du budget de l’organisme. Regina Lynch indique également que la priorité de l’AED pour l’Afrique vient du fait qu’il y a renouvellement de l’Église catholique sur le continent, un signe d’espérance sur un territoire où le fondamentalisme, la pauvreté et la faim ont empiré.

Par ailleurs, à la fin du mois de février, les statistiques publiées par le Vatican ont indiqué que c’est en Afrique que les vocations à la prêtrise ont le plus augmenté dans le monde, une augmentation de 27,6 pour cent, pour la période allant de 2000 à 2007. « Le soutien aux vocations est crucial, spécialement en ce moment où le nombre augmente », indique encore Mme Lynch avant d’ajouter : « par contre pour l’AED, ce n’est pas seulement une question de quantité mais de qualité, et nous sommes en train de travailler avec les supérieurs » des communautés religieuses « dans le discernement et la formation des vocations ». Mme Lynch tient à souligner que l’AED travaille également avec les laïcs pour y faire la promotion des valeurs familiales chrétiennes dans la prévention du SIDA et les initiatives pour la vie.

« L’AED augmente le travail en Afrique en réponse au niveau de vie et d’énergie dans l’Église, sa lutte pour rebâtir le respect pour de la dignité humaine, pour développer des sentiers vers la réconciliation et donner aux jeunes une chance d’avoir une vie meilleure ». Selon Mme Lynch, les initiatives de réconciliation sont la clé, soulignant le soutien que l’AED donne au sanctuaire marial de Kibeho au Rwanda, un projet vu comme pouvant aider le pays à guérir ses blessures de la guerre civile.

Elle considère également que d’inculquer des valeurs chrétiennes comme l’amour et le pardon à un jeune âge est crucial, donnant en exemple la Bible pour enfants de l’AED qui a maintenant été distribuée dans 46 pays africains en 64 langues différentes. Mme Lynch souligne également que l’organisme soutient les régions du continent affectées par la montée de l’Islam radical, spécialement dans un pays comme le Soudan, où l’AED soutient les écoles « Save the Saveable », qui accueillent les enfants déplacés de Khartoum. « Malheureusement, le fondamentalisme est en train de s’étendre plus loin dans le continent et dans certains pays, le futur de la chrétienté est sur la corde raide… »

« Violence, pauvreté et extrémisme dans des régions telles que l’est de la République Démocratique du Congo, le Zimbabwe et le Soudan ont grandement détruit la dignité de la personne humaine, ses valeurs, son sens du bien et du mauvais, son sens de la communauté et sa confiance en Dieu. Pour guérir ces plaies, l’Église [de ces pays] a besoin de notre support », conclut-elle.