Rappel du programme du pape Benoît XVI au Cameroun

Photo CNS/L'Osservatore Romano via Reuters

Benoît XVI a confié son vif désir de rencontrer les populations africaines dans son discours annuel au Corps diplomatique accrédité près le saint-Siège le 8 janvier dernier : « Dans quelques mois, disait-il, j'aurai la joie de rencontrer beaucoup de frères et sœurs dans la foi et en humanité qui vivent en Afrique ».

Le pape avait ajouté ses vœux de paix et ses encouragements à lutter contre la pauvreté : « Dans l'attente de cette visite que j'ai tant désirée, je prie le Seigneur afin que leurs cœurs soient disponibles à accueillir l'Evangile et à le vivre avec cohérence, en construisant la paix par la lutte contre la pauvreté morale et matérielle ». Le pape a exprimé un souci particulier pour les enfants africains.

Soulignons que Jean-Paul II s'est lui-même rendu deux fois au Cameroun en août 1985 et en septembre 1995 : il avait alors déjà choisi Yaoundé pour remettre aux évêques son exhortation apostolique post-synodale qui concluait le premier synode des évêques sur l'Afrique : « Ecclesia in Africa ».

En effet, le Cameroun, qui est en quelque sorte au centre du continent africain, est une « Afrique ne miniature » comme l'a souligné le pape. Anglophone et francophone, autrefois aussi germanophone, musulman et chrétien, réunissant plusieurs centaines d'ethnies, c'est un pays spécialement « créatif » et dont les initiatives fleurissent ensuite dans d'autres pays du continent. De bonnes raisons pour que les papes l'aient inscrit dans leurs voyages apostoliques.

Voici le programme officiel de Benoît XVI au Cameroun (17-20 mars)

Mardi 17 mars, Yaoundé

Au Cameroun, le pape est arrivé à 16 h à l'aéroport de la capitale, Yaoundé.

Mercredi 18 mars, Yaoundé

Demain, Benoît XVI doit rencontrer le Président de la République, M. Paul Biya, au Palais de l'Unité.

Le pape a ensuite rendez-vous avec les évêques du Cameroun en l'église du Christ-Roi.

Benoît XVI présidera ensuite les vêpres en la Basilique de Marie Reine des Apôtres, avec le clergé du pays, des représentants des mouvements ecclésiaux et d'autres confessions chrétiennes.

Jeudi 19 mars, fête de saint Joseph, Yaoundé

Le 19 mars au matin, le pape doit recevoir, à la nonciature, des délégués du monde musulman.

La messe présidée par le pape à l'occasion de la publication de « l'Instrumentorum Laboris » de la seconde assemblée spéciale pour l'Afrique du Synode des évêques aura ensuite lieu au stade Amadou Ahidjo.

Dans l'après-midi, le pape doit rencontrer des malades au centre Cardinal Léger, come il l'a annoncé dans son discours à l'aéroport ce mardi soir.

Benoît XVI confiera ensuite un message aux membres de l'assemblée spéciale du Synode.

Benoît XVI sera ensuite en Angola, du 20 au 23 mars (Anita S. Bourdin)